連隊（El regimiento）

プライドと偏見 - 第17章

Orgullo y Prejuicio - Capítulo 17

エリザベスはロングボーンに戻る。彼女はより賢く、謙虚になった。彼女はジョージアナの名誉を守るためにウィカムについての真実を明かさないことにするが、彼に対する態度は変える。

Elizabeth regresó de Kent con mucho en qué pensar. Sus experiencias en Hunsford habían cambiado su perspectiva sobre muchas cosas, particularmente sobre Darcy.

末の妹リディアは、連隊と共にブライトンへ行くよう招待される。エリザベスは彼女が不祥事を起こすことを恐れて、父に行かせないよう忠告するが、ベネット氏は許可してしまう。

Ahora se daba cuenta de que había tenido prejuicios contra él desde el principio. Había permitido que su orgullo herido la cegara ante su verdadero carácter. Y había creído las mentiras de Wickham sin cuestionarlas.

—He sido tan tonta —pensaba una y otra vez—. Lo juzgué sin darle una oportunidad.

Cuando llegó a casa, encontró el hogar en un alboroto. Su hermana menor, Lydia, había sido invitada a ir a Brighton con el regimiento, y la señora Bennet estaba encantada.

—Será muy bueno para ella —dijo la señora Bennet—. Tendrá la oportunidad de conocer oficiales y divertirse.

Elizabeth estaba horrorizada. Brighton era una ciudad costera conocida por sus fiestas salvajes y su moral relajada. Temía que Lydia se metiera en problemas allí.

—No puedes dejarla ir —le dijo Elizabeth a su padre—. Es demasiado peligroso.

Pero el señor Bennet era descuidado. —Déjala ir —dijo—. Aprenderá su lección lo suficientemente pronto.

Elizabeth trató de convencerlo, pero él no quiso escuchar. Pensaba que Lydia era demasiado tonta para meterse en problemas reales.

Mientras tanto, Jane regresó de Londres con noticias. Había visto a Bingley brevemente, y él había parecido amistoso pero distante.

—Creo que me ha olvidado —dijo Jane con tristeza.

Elizabeth estaba segura de que Darcy todavía estaba influyendo en Bingley, pero no le dijo nada a Jane. No quería elevar falsamente las esperanzas de su hermana.

Mientras tanto, Elizabeth seguía pensando en Darcy. Recordaba cómo la había mirado en el baile, cómo le había propuesto matrimonio a pesar de los obvios defectos de su familia. Debía amarla de verdad, se dio cuenta, para proponerle matrimonio en tales circunstancias.

Y recordaba la carta: la explicación honesta, la admisión de sus errores, la revelación del verdadero carácter de Wickham. Darcy no era el villano que ella había pensado. Era un buen hombre que había sido incomprendido.

Pero, ¿qué podía hacer ahora? Era demasiado tarde para cambiar nada. Darcy se había ido, y tal vez nunca lo volvería a ver.